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Harnoortv। New Delhi : नई शिक्षा नीति के तहत सरकार ने बच्चों को स्कूल भेजने की उचित उम्र छह साल तय की है। इससे पहले उन्हें तीन साल तक प्री-स्कूल में प्राथमिक शिक्षा दी जाएगी। इस नए नियम को चुनौती देने वाली याचिका पर सुनवाई करते हुए गुजरात हाई कोर्ट ने इस पर सहमति जताई है। साथ ही अभिभावकों पर कड़ा रुख अपनाते हुए कोर्ट ने कहा कि तीन साल से कम उम्र के बच्चों को प्री-स्कूल भेजना अभिभावकों का गैरकानूनी काम है।
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दरअसल, यह याचिका उन अभिभावकों ने दायर की थी जिनके बच्चे 1 जून 2023 तक छह साल पूरे नहीं कर पाते हैं। लेकिन ये सभी बच्चे किंडरगार्टन और नर्सरी (हाईकोर्ट का फैसला) के तीन साल पूरे कर चुके हैं। बच्चों के माता-पिता के एक समूह ने शैक्षणिक वर्ष 2023-24 में कक्षा 1 में प्रवेश के लिए आयु सीमा तय करने वाली राज्य सरकार की 31 जनवरी, 2020 की अधिसूचना को चुनौती देने की मांग की थी।
गुजरात में यह नियम पहले से ही लागू है
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नियम 8 के अवलोकन मात्र से पता चलता है कि ऐसे बच्चे का प्रवेश, जिसने शैक्षणिक वर्ष (उच्च न्यायालय के निर्णय) के 1 जून को तीन वर्ष की आयु पूरी नहीं की है, प्रीस्कूल में निषिद्ध है। प्रीस्कूल का कार्य तीन साल की उम्र से बचपन की प्रारंभिक देखभाल और शिक्षा प्रदान करना है। कोर्ट ने कहा कि बच्चे को औपचारिक स्कूल में ही पहली कक्षा में दाखिला लेना होगा।
जिन बच्चों के माता-पिता ने याचिका दायर की थी, उन्हें तीन साल का होने से पहले प्रीस्कूल में प्रवेश दिया गया था। हालांकि, कोर्ट ने माता-पिता को कोई राहत नहीं दी। निर्णय में आरटीई नियम, 2012 का भी उल्लेख किया गया, जो प्रीस्कूल प्रवेश के लिए न्यूनतम आयु निर्धारित करता है, जो 18 फरवरी 2012 को गुजरात में लागू हुआ।
माता-पिता दयालुता की मांग नहीं कर सकते
मुख्य न्यायाधीश सुनीता अग्रवाल और न्यायमूर्ति एनवी अंजारिया की पीठ ने हाल के एक आदेश में कहा कि तीन साल से कम उम्र के बच्चों को प्रीस्कूल में जाने के लिए मजबूर करना माता-पिता का कृत्य है। यह एक गैरकानूनी कार्य है। हमारे सामने याचिकाकर्ता कर रहे हैं। इसमें कहा गया कि याचिकाकर्ता किसी भी तरह की नरमी की मांग नहीं कर सकते क्योंकि वे शिक्षा का अधिकार अधिनियम, 2009 और शिक्षा का अधिकार नियम, 2012 के आदेश का उल्लंघन करने के दोषी हैं। आरटीई नियम, 2012 (जो प्रीस्कूलों में प्रवेश प्रक्रियाओं से संबंधित है) के नियम 8 का हवाला देते हुए, अदालत ने कहा कि किसी भी प्रीस्कूल को ऐसे बच्चे को प्रवेश नहीं देना चाहिए जिसने वर्ष के 1 जून तक तीन वर्ष की आयु पूरी नहीं की हो।
माता-पिता का तर्क क्या था?
याचिकाकर्ताओं के वकील ने अदालत (उच्च न्यायालय के फैसले) को बताया कि वे वर्तमान शैक्षणिक वर्ष की 1 जून की कट-ऑफ तारीख को चुनौती देना चाहते हैं क्योंकि इससे लगभग नौ छात्र शिक्षा के अधिकार से वंचित हो जाएंगे। चालू शैक्षणिक सत्र में राज्य के लाखों बच्चे इससे वंचित रह जायेंगे। उन्होंने अदालत से यह निर्देश देने का अनुरोध किया कि जिन बच्चों ने 1 जून, 2023 तक प्रीस्कूल के तीन साल पूरे कर लिए हैं, लेकिन छह साल पूरे नहीं किए हैं, उन्हें छूट दी जाए और वर्तमान शैक्षणिक वर्ष के लिए समायोजित किया जाए।
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उन्होंने तर्क दिया कि प्रवेश से इनकार संविधान के अनुच्छेद 21ए और शिक्षा का अधिकार अधिनियम, 2009 के तहत मान्यता प्राप्त उनके शिक्षा के अधिकार का उल्लंघन होगा। अदालत ने कहा कि माता-पिता का यह तर्क कि उनके बच्चे स्कूल के लिए तैयार हैं क्योंकि उन्होंने शैक्षणिक सत्र 2020-21 में तीन साल की प्राथमिक शिक्षा पूरी कर ली है, कोई महत्व नहीं है।
न्यायालय ने क्या कहा
कहा गया है कि आरटीई अधिनियम, 2009 की धारा 2 (सी) के तहत, छह साल तक का बच्चा मुफ्त और अनिवार्य शिक्षा के अपने अधिकार का प्रयोग करने के लिए पड़ोसी स्कूल में जा सकता है। अपनी पढ़ाई पूरी कर रहे हैं। प्रवेश हेतु पात्र है। अदालत ने माना कि अनुच्छेद 21ए और आरटीई अधिनियम, 2009 की धारा 3 के संवैधानिक प्रावधानों द्वारा एक बच्चे को प्रदत्त अधिकार छह वर्ष की आयु पूरी होने के बाद शुरू होता है।
इसमें कहा गया है कि आरटीई अधिनियम, 2009 की धारा 2 (सी), 3, 4, 14 और 15 को संयुक्त रूप से पढ़ने से यह स्पष्ट होता है कि छह वर्ष से अधिक उम्र के बच्चे को औपचारिक स्कूल में शिक्षा से वंचित नहीं किया जा सकता है। व्यापक राष्ट्रीय शिक्षा नीति, 2020 मानती है कि छह साल से कम उम्र के बच्चों को 'प्रारंभिक बचपन देखभाल और शिक्षा' यानी प्री-स्कूल की आवश्यकता है। यही वह उम्र होती है जो मानसिक विकास के लिए सबसे महत्वपूर्ण होती है।
नई शिक्षा नीति में नर्सरी के लिए तीन साल और जूनियर किंडरगार्टन (एलकेजी) के लिए चार साल में बच्चों के दाखिले की बात कही गई है। जबकि अपर किंडरगार्टन (यूकेजी) के लिए यह उम्र पांच साल है। इसका मतलब है कि बच्चों को छह साल की उम्र में कक्षा 1 में प्रवेश से पहले यह तीन साल का आधार पूरा करना होगा।